動画：ジェットエンジンを装着して空を飛ぶ人たち（WIRED VISION）

背中せなかに背負っしょって空そらを飛べるとべる装置そうちジェットパック。この装置そうちの普及ふきゅうを真剣しんけんに考えかんがえている人ひとがいるというのは、喜ばしいよろこばしいことだ。そもそも、ジェットパックを欲しくほしくない人ひとなどいるだろうか？しかし、滞空たいくう時間じかんがたった75秒間びょうかんしかないジェットパックに10万まんドルを出すだすかと言わいわれれば、それは疑問ぎもんだ。

ところが、そうしたジェットパックの発売はつばい計画けいかくが進んすすんでいる。米あめりかThunderboltAerosystems社しゃの『ThunderPack』だ。この「個人こじん用よう推進すいしんシステム」は、ほかのジェットパックに比べくらべ3倍ばいの滞空たいくう時間じかんを誇るほこるという。

ほかのジェットパック？――そう、ここでは詳しくくわしく触れふれないが、実はじつはほかにもあるのだ。

Thunderbolt社しゃの愉快ゆかいなプレスリリースを読むよむと、ThunderPackは「10年ねん以上いじょうの歳月さいげつをかけ、最新さいしんのロケット燃料ねんりょうと推進すいしん技術ぎじゅつによって、実用じつよう的てきかつ経済けいざい的てきな個人こじん用ようの空そらの乗り物のりものとして開発かいはつされた」ものだという。

以下いかに、その詳細しょうさいと動画どうがを紹介しょうかいしよう。

市販しはん用ようとして開発かいはつが進んすすんでいるモデル『ThunderPackModelTP-R2G2』は、酸化さんか剤ざいとして過酸化水素かさんかすいそを、燃料ねんりょうとして灯油とうゆ、ディーゼル燃料ねんりょう、またはメタノールを使用しようする。あるいは、高こう濃度のうどなら過酸化水素かさんかすいそだけでも飛行ひこうは可能かのうだという[製品せいひんページによると、過酸化水素かさんかすいそのみのモデルは2008年ねん5月つきに価格かかく9万まんドルで発売はつばい予定よてい、他たの燃料ねんりょうを併用へいようするモデルは同どう8月つきに9万まん8000ドルで発売はつばい予定よてい]。

Thunderbolt社しゃはリリースで次つぎのように述べのべている。

最近さいきんのテスト飛行ひこうでは、滞空たいくう時間じかん37秒びょうを記録きろくした。これが2元げん燃料ねんりょうになれば楽らくに1分ぶを超えるこえることが見込まみこまれ、ThunderboltAerosystems社しゃは「大衆だいしゅ向けむけ」ジェットパックの提供ていきょう実現じつげんにかつてないほど近づいちかづいている。

Thunderbolt社しゃの創設そうせつ者ものCarmelo“Nino”Amarena氏しは、ThunderPackが消防しょうぼう士しや国境くにざかい監視かんし員いん、兵士へいしなどに利用りようされることを期待きたいしている。また、同社どうしゃウェブサイトによると、ThunderPackは素晴らしいすばらしい宣伝せんでん告知こくち用ようツールにもなるという。

ロケットを背負っしょった人ひとが空そらを飛びとび、「サンダーマン」となってあなたのメッセージを届けれとどければ、あなたは間違いまちがいなく人々ひとびとの注目ちゅうもくの的てきだ。文字通りもじどおり遮音しゃおん塀へいさえ打ち破っうちやぶって注目ちゅうもくを集めるあつめる、数少ないかずすくない存在そんざいになれる。

Thunderbolt社しゃでは、より大きくおおきく強力きょうりょくな『Thunderjet』バージョンも開発かいはつ中なかだ。こちらはジェット推進すいしん技術ぎじゅつを使うつかうことで、滞空たいくう時間じかんが10倍ばいに延びるのびるという。

ともかく、ThunderPackで実際じっさいに飛行ひこうしている動画どうがを見みてほしい。ただし、音ねが大きいおおきいので音量おんりょうは控えめひかえめに。

以上いじょうは背負うしょうタイプだが、ジェットエンジンが付いついた「翼たすく」で飛ぶとぶ装置そうちについては(2)へ

(1)から続くつづく

もしあなたがハンググライダーや飛行機ひこうきから飛び降りるとびおりるスカイダイビングが大変たいへんな冒険ぼうけんだと思っおもっているとしたら、それは、スイス人ひとパイロットのYvesRossy氏しがジェットエンジンを動力どうりょくとする「翼たすく」で大空おおぞらを駆けかけ巡るめぐるのを見みたことがないからだろう。

軍ぐんパイロットの経験けいけんを持つもつRossy氏しは、あっと驚くおどろくような空中くうちゅうサーフィンで打ち立てうちたてた記録きろくと大胆だいたんな冒険ぼうけんの数々かずかずで、エクストリーム(過激かげきな)・スポーツマンとして欧州おうしゅうで名めいを馳せはせている。そして最近さいきんは、同氏どうしによる斬新ざんしんなジェット・ウィングでの飛行ひこうがYouTubeで話題わだいとなっている。

このジェットエンジンを動力どうりょくとする翼よく自体じたいは、Rossy氏しを大空おおぞらへ押し上げるおしあげることはできない。同氏どうしは『PilatusPorter』という名めいで知らしられるスイスのPilatusAircraft社しゃ製せいの飛行機ひこうき『PC-6』の力りきを借りかりて、およそ4000メートルという適切てきせつな高度こうどに達するたっする。

この折りたたみおりたたみ式しきジェット・ウィングはカーボン・グラファイト製せいで、4基きのジェットエンジンを搭載とうさいし、燃料ねんりょうと予備よびバッテリーを備えそなえ、そして当然とうぜんながらエンジンの潤滑じゅんかつオイルも搭載とうさいしている。つまりこの翼よくは、大空おおぞらを舞うまう完璧かんぺきな自作じさくマシンなのだ。

注記ちゅうき：下しもの動画どうがは主おもにフランスとドイツでの飛行ひこうを収めおさめたもので、Rossy氏しが飛行機ひこうきから飛び立つとびたつ場面ばめんは、ちょうど3分ぶを過ぎすぎたあたりから始まるはじまる。

飛行機ひこうきから飛び降りとびおり、地上ちじょう2500メートルの高たかさまで降下こうかした時点じてんで、Rossy氏しはジェットエンジンに点火てんかする。エンジンは点火てんか後のち30秒びょうも経たたたないうちに安定あんていし、Rossy氏しは時速じそく185.2キロメートルで4分ぶを超えるこえる水平すいへい飛行ひこうを開始かいしする。

これまでの飛行ひこう時間じかんの最長さいちょう記録きろくは約やく6分ぶ。2008年ねんの間まに、その記録きろくをさらに伸ばすのばすよう試みるこころみるとRossy氏しは説明せつめいしている。

この冒険ぼうけんを見るみると、ガジェットを愛するあいする僕ぼくたちの心しんは羨望せんぼうの念ねんでいっぱいになってしまう。ただ、たとえお金おかねを払うはらうと言わいわれてもこれをやってみようとは思わおもわない。実際じっさいのところ、Rossy氏しもこのウィングの安全あんぜん性せいに疑いうたがいを持っもっているようなのだ。

このウィングは左右さゆう均等きんとうに開いあいてくれないので、いつも、ちゃんと動くうごくのかと少しすこし緊張きんちょうする。半はん回転かいてんするときもあるが、私わたくしなら体勢たいせいを上手じょうずに立て直せるたてなおせる。さらに、大きなおおきな音ねがすることもある！