2年ごとに改選される日本相撲協会の役員選挙(理事10人、監事3人)の立候補受け付けが31日に締め切られ、理事、監事とも立候補者は定員と同数で、無投票当選が決まった。理事選は3期続けての無投票で、理事、監事ともに無投票も2期連続。任期は2年。
理事の変動は2人で、4期理事を務めた高砂親方(元大関・朝潮)が、一連の朝青龍騒動の責任を取る形で立候補を辞退。代わりに高砂一門から九重親方(元横綱・千代の富士)が理事に。二所ノ関一門からは1期務めた秀ノ山親方(元関脇・長谷川)から二所ノ関親方(元関脇・金剛)にバトンタッチされた。監事は前期と顔ぶれは変わらなかった。
2月1日の新理事会で、互選による理事長選挙があるが、北の湖理事長への対立候補擁立の動きはなく、北の湖理事長の4選が確実となった。
○…5期目の立候補を断念した高砂親方。新理事が申し込みをする傍ら、受付会場隣の役員室で自らの荷物を段ボールに積めた。そこを報道陣に見つかると「こんなとこ写すなよ」と笑ってジョーク。広報部長を8年間務めたが「最後の1年間はメディアの異常な追跡ぶりに本当に驚いた」と振り返った。
出場停止処分を受けた朝青龍が3週間自宅に引きこもり、謝罪会見をするように何度も説得にあたる一方で、報道対応にも追われ「冗談を言っても週刊誌に書かれたのは参った」。朝青龍は復帰し、高砂親方も新しい立場となるが「ともどもに再出発。次の目標も胸にあるよ。お前らには言わないけど」。最後まで笑いが絶えなかった。
◆新しい理事、監事
◇日本相撲協会理事◇
【出羽海一門】
年寄名 力士名 期数
北の湖 横綱・北の湖 7
武蔵川 横綱・三重ノ海4
出羽海 関脇・鷲羽山 4
【二所ノ関一門】
間 垣 横綱・二代目若乃花 6
放 駒 大関・魁 傑 2
◎二所ノ関 関脇・金 剛 1
【立浪一門】
大 島 大関・旭 国 6
友 綱 関脇・魁 輝 2
【高砂一門】
◎九 重 横綱・千代の富士 1
【時津風一門】
伊勢ノ海 関脇・藤ノ川 4
◇監 事◇
【出羽海一門】
三保ケ関 大関・二代目増位山
【二所ノ関一門】
不知火 関脇・青葉城
【時津風一門】
湊 小結・豊 山
(◎は新任)