男子ゴルフの
石川遼(16)
=パナソニック
=が29
日、プロ
初試合となる
全英オープンオーストラリア
予選会(2
月5
日)の
開催地、オーストラリア・シドニーに
入った。
午後からは
会場となるザ・レイクスGC(7103ヤード、パー73)に
出向き、シドニー
在住の
日本人メンバーと
早速18ホールをラウンドした。
◇ ◇
暖かな
空気に
誘われて、
石川の
表情がみるみる
緩んでくる。シドニー
国際空港到着ゲートに
姿を
見せると「
関東地方は
雪予報でしたからね。やっぱり
自分はこれぐらい
暖かい方がいい」と
大きく息を
吸い込んだ。「
暑いのは
大好き」と
公言する“
夏男”がいよいよ
決戦の
地に
降り立った。
正午過ぎにコース
入り。
現地在住で
同コースメンバー
歴25
年の
鴨粕(かもかす)
幹夫さん(54)が
同伴ラウンドを
買って
出てくれた。
オーストラリア
第1
打は、ホール
左の
池に
吸い込まれるまさかの
池ポチャ。
苦笑いのスタートだったが、
その後は
鴨粕さんの
助言に
熱心に
聞き入る姿も。コースを
熟知しているメンバーとのラウンドに「1
人で
回るより、3
倍4
倍密度の
濃い練習ができた」と
感謝した。
さらにうれしいことに、
鴨粕さんによると、
試合当日、
現地在住の
日本人が100
人近く応援に
駆けつける計画があった。
石川の
活躍は
現地でも
大きな話題を
呼んでおり、この
日、シドニー
入りすることもほとんどの
日本人が
知っているという。
過去、
予選会を
見に
来た
日本人は
皆無。それだけ
注目が
集まっている。
午後5
時30
分にラウンドを
終えると、
改めて「
気持ちが
引き締まった。
絶対予選を
通る」とキッパリ。
日焼けで
真っ赤になった
顔をさらに
紅潮させて、
予選突破への
意欲をみなぎらせていた。
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